Знаменитый английский актер Фут имел острый язык и независимый нрав, что иногда очень раздражало аристократов.
Между тем известность Фута была такова, что среди знати была мода на этого актера и они стремились залучить его к себе в гости. Так, однажды и оказался Фут в гостях у лорда Сандвича.
Лорд вначале благосклонно внимал артисту, чье красноречие было подогрето доброй порцией славного пунша, но потом его злоречие и независимый образ мыслей стали раздражать. В конце концов, Сандвич в сердцах бросил:
- Знаете, Фут, у меня такое чувство, что вы умрете либо от дурной болезни, либо – на виселице.
- Вы читаете мои мысли, сэр! – отпарировал Фут. – Это непременно так и случится. Все будет зависеть от того, что я позаимствую у вас: вашу любовницу или ваш образ мыслей.
Однажды, путешествуя по Англии, Фут остановился в трактире и плотно пообедал. Обед был хорош и артист благодушно изрек, что никто в Англии не обедал сегодня так прекрасно, как он, Фут.
Но не в меру лояльный и подобострастный трактирщик сказал, что к этой похвале следует добавить фразу «…за исключением лорда-мэра», так мол заведено в этой местности.
- К дьяволу лорда-мэра! – рассердился Фут. – Никаких исключений!
Трактирщик вызвал полицию и потащил упрямца к местному лорду-мэру.
Тот, выслушав суть дела, сказал, что здесь издавна существует обычай делать исключение для лорда-мэра, а дабы сэр Фут тоже усвоил сей обычай, то он, лорд-мэр приговаривает его к штрафу в один фунт стерлингов.
Фут штраф уплатил, но в заключение воскликнул:
- Я не видал во всем подлунном мире человека глупее этого трактирщика!
Затем, покосившись на своего строгого судью, добавил ( в полном соответствие с местным законом):
- За исключением лорда-мэра…