Царь Петр был очень вспыльчивым человеком, но в то же время достаточно снисходительно относился к слабостям людей, если они не затрагивали интересов государства.

   Так Иван Головин был послан в Италию на четыре года, но никаких ощутимых плодов своего «учения» оттуда не вывез. Петр по прибытии устроил ему экзамен на верфях, но быстро убедился, что Головин ни бельмеса не знает.

- Чем же ты любезный, занимался в Италии?! - раздраженно спросил государь.

Головин чистосердечно признался, что пил вино, курил табак, волочился за прекрасными итальянками, но при этом выучился игре на басе.

Петр ценил Головина за преданность и мужество, поэтому махнул рукой на такое небрежение.

Впрочем, он много подшучивал впоследствии над «князем Басом», как он прозвал своего незадачливого вельможу. Он даже заказал картину, на которой Головин был изображен с трубкой в зубах за столом, уставленном бутылками, а под столом были нарисованы пыльные изломанные корабельные инструменты.

   Представляя «князя Баса», Петр с шутливой серьезностью говорил:

- Сей гениус изрядный знаток искусства корабельного, но мы его таланты бережем для особых дел.

   Как-то на обеде у архиерея некий монах оступился и пролил на новый костюм Петра полный кубок вина.

Петр нахмурился. Придворные замерли, ожидая вспышки страшного гнева. В такие минуты Петр мог и убить провинившегося, что и случалось однажды с неким слугой. Который на беду слишком медленно снимал шапку перед царем.

Но в этот раз монах не растерялся.

Он произнес густым басом, на манер богослужения:

- На кого капля, а на государя нашего вся благодать излия-я-я-ся! Петр расхохотался на такую выходку и случай остался без последствий.