Русские императоры, правя страной с суровым климатом, оценили и охотно использовали такое полезное изобретение, как термометр. Правда, их подданные не всегда понимали, как им пользоваться, в результате чего возникали забавные эпизоды.

   Император Павел I стремился выказать себя человеком бережливым и рачительным по отношению к государственным финансам. Иногда это выглядело слишком показным. Так, Павел, едва начинались холода, носил одну и ту же шинель, которую сейчас бы назвали «демисезонной».

Причем, если становилось холодно, шинель подшивали мехом, когда же становилось тепло, мех отпарывали.

В условиях капризного петербургского климата, температура менялась часто и портные, проклиная бережливость государя, то пришивали, то вновь отпарывали меховую подкладку.

Но русская смекалка не подвела. Если вдруг становилось теплей, служители приносили со двора сосульки и прикладывали к термометру. Когда же вдруг начинало холодать, они дружно дышали на прибор. Император, отличавшийся мелочной пунктуальностью, обязательно проверял показания и надевал «правильную» шинель.

Спать император ложился при температуре четырнадцать градусов, но требовал, чтобы печь была холодной. Чтобы соблюсти эти взаимоисключающие требования, истопники, разостлав рогожи, натирали печку льдом. Павел вначале смотрел на термометр, затем трогал печку. После чего ложился спать, а печка, конечно же, вновь делалась горячей.

Чем-то все это напоминает современные «замеры» общественного мнения. По донесениям социологических служб и зарплата у нас растет, и уровень жизни… Уж не «химичат» ли они, продолжая традиции слуг императора Павла?

   При императоре Александре I было приказано высочайшим повелением проводить развод солдатам в шинелях, если мороз достигал десяти градусов.

Как-то простоватый комендант Мартынов поинтересовался у плац-майора температурой.

- Пять градусов мороза, - ответствовал плац-майор.

- Без шинелей! – приказал Мартынов.

Но именно во время развода вдруг резко похолодало.

Император, глядя на озябших солдат, рассердился и устроил Мартынову изрядную головомойку.

Взбешенный комендант вызвал злосчастного плац-майора и обрушился на него с бранью:

- Кто вам позволил врать и морочить мне голову?! Какие пять градусов, когда на разводе было все десять, а то и пятнадцать! Мне из-за вас от государя досталось!

- Когда я вам докладывал, термометр показывал пять градусов… - робко пытался оправдаться плац-майор.

- Термометр-то показывал, да вы-то, сударь, соврали! Ничего доверить нельзя! Впредь приносите сей термометр мне в кабинет, буду сам смотреть, не то опять катавасия содеется!

(Надо сказать, комендант любил тепло, и в его кабинете всегда было жарко натоплено. То-то «летние» показания были у этого термометра).