Прусский король, который, несмотря на свой пышный титул, не раз бывал бит русскими войсками, был, тем не менее, выдающимся деятелем, прославившемся помимо прочего еще и остроумными высказываниями.
Во время Семилетний войны, когда прусская армия несла особенно ощутимые потери, Фридрих II в отчаянии сказал генералу Витману:
- Если я проиграю хотя бы еще одну битву, то брошу все и уеду в Венецию. Сделаюсь там лекарем…
Генерал в ответ на эти ламентации лишь мрачно бросил:
- Все равно, ваше величество, вы будете продолжать проливать кровь (намек, на практику кровопускания, популярную у врачей того времени).
Фридрих весьма грубо обходился с женщинами. Известен случай, когда он устроил бешеную ругань с бойкой маркитанткой. Бойкая баба затеяла ссору с проезжающим королем, и тот, увлеченно переругивался с ней до тех пор, пока голос ее не стал слышен.
Не изменял он своего нрава и с придворными дамами.
Как-то две особы заспорили о том, кто из их мужей занимает более высокое место при дворе.
Сошлись должностями – должности оказались одинаковыми.
Заспорили о том, кто был первым назначен на должность. Увы, и здесь паритет: назначены оба придворных были в один день.
Выведенный из себя Фридрих заорал:
- Передайте этим вертихвосткам, что первое место будет у мужа той, которая глупее!
Грубоватый юмор Фридриха был по нраву солдатам и они любили своего короля. Как-то некий его любимец, бравый капрал, отличавшийся изрядной лихостью, попался ему на глаза. У капрала из кармана выглядывала цепочка от часов.
Самих часов не было и в помине, но честолюбивый капрал привязал к цепочке тяжелую пулю, чтобы она не выскальзывала из кармана, и щеголял в таком виде.
Фридрих был прекрасно осведомлен об этом и, поравнявшись с капралом, спросил:
- Эй, Мартин, сколько на твоих часах?
Он ожидал смущения, но смелый вояка не растерялся. Вытащив вместо часов известную пулю, он отрапортовал:
- Ваше величество! Мои часы показывают, что каждую минуту и каждый час я должен в случае опасности лечь за вас костьми!
Покоренный этим ответом Фридрих немедленно достал свой брегет и подарил капралу.