Афинский политический деятель Перикл стал олицетворением древнегреческой демократии. Некоторые его слова и поступки вошли в золотой фонд мирового остроумия.

   Он был ловким и изворотливым политиком, однако высокие чувства также были ему свойственны. Чего стоит пронзительная фраза «Юношество, погибшее на войне, - как изъятая из года весна».

   О его политической ловкости свидетельствует такой эпизод. Спарта, встревоженная ростом могущества Афин послала туда посольство во главе с царем Архидамом.  Архидам стал беседовать с «оппозиционерами» о лидере демоса Перикле. Захотел он узнать и о физических возможностях потенциального соперника. В Древней Греции, а в Спарте особенно, этому уделялось немалое внимание. Все знатные люди участвовали в соревнованиях, в том числе и кулачных боях. Гармония нравственной и физической красоты очень ценилась у греков. Царь Спарты спросил у Фукидида, каков же Перикл в кулачном бою.

Фукидид отвечал, усмехнувшись:

- Право не знаю! Бывает я даже сбивал его с ног, но тогда он уверит всех, что не падал, убедит в этом всех и победит.

   Плутарх рассказывал, что одевая военные доспехи, Перикл твердил себе:

- Осторожней, ты начальствуешь над свободными людьми, и к тому же над эллинами, и к тому же над афинянами!