Царь спартанцев Агессилай правил во время расцвета своей державы. Она была сильней всех в Греции. Это обстоятельство придавало лаконичным высказываниям Агессилая немало сарказма.
Однажды Агессилай совершал переход по Фракии. У проживавших там племен он разрешения, разумеется, не спрашивал, интересуясь лишь одним: враждебно или дружественно настроены эти народы к спартанцам. Когда племя траллов потребовало у него плату за проход по их землям, Агессилай разорил их селения, а самих траллов истребил.
Проход я через земли македонян, которые в то время были еще слабы, он саркастично поинтересовался, будут ли здесь взимать с него плату за проход. Македонский правитель сообщил, что подумает об этом.
- Ну, пусть подумает, - сказал на это Агессилай, - а мы пока пойдем туда, куда нам надо.
Союзники-афиняне однажды стали возмущаться, что они поставляют в войска больше людей, чем гегемон – Спарта. Тогда Агессилай выстроил все войско и обратился к нему:
- Эй, кто из вас знает гончарное дело, отходи в сторону!
Вышло немало людей. Следующими были плотники, кузнецы, каменщики…
После этого почти все союзники отошли в сторону, а на месте остался лишь отряд спартанцев.
Агессилай сказал:
- Теперь вы видите, кто посылает больше воинов?
Агессилай был верен дружбе. Однажды Никий, чем-то не угодил карийскому правителю, и тот заключил его под стражу. Агессилай очень своеобразно «ходатайствовал» о его освобождении, написав владыке Карии лаконичное письмо: «Если Никий не виноват, отпусти его, если виноват, отпусти его ради меня. В любом случае – отпусти».
Конечно же, Никия тут же освободили.