Отношения между этими категориями людей всегда были сложными, а иногда забавными. Вот несколько эпизодов из истории взаимоотношений между сиракузским тираном Дионисием и философом Аристиппом.
Дионисий без особого пиетета относился даже к прославленным философам. Так однажды Аристиппа на пиру он посадил на почетное место, а в следующий раз – на последнее, в конце стола. Аристипп хладнокровно заметил:
- Не вижу разницы. Оба этих места становятся почетными, если на них сижу я.
Знаменитый киник Диоген, уважал Аристиппа за ум и знания, но упрекал за стремление к комфорту и пресмыкательство перед тираном Дионисием.
- Если бы ты мог питаться одними бобами, как я, ты бы не лизал ноги тирану! – гордо заявил он однажды.
- Если бы ты, Диоген, умел бы ладить с людьми, ты не питался бы одними бобами, - возразил ему Аристипп.
Возмущение Диогена было связано с эпизодом, когда Аристипп бросился к ногам Дионисия, умоляя того о какой-то милости.
- Что же еще делать, если у этого человека уши – на ногах… - отпарировал Аристипп.
Впрочем, Аристипп по большому счету мало ценил и богатство и его обладателей. Как-то Дионисий решил поразить философа великолепием своего нового дворца. Когда они обошли все покои, действительно замечательные своей роскошью, Аристипп вдруг… плюнул в лицо сопровождавшему их управителю.
Аристипп разгневался.
- За что ты оскорбил человека, который ничего тебе не сделал, но, напротив, усердно показывал мой дворец?!
- О, великий! – смиренно отвечал Аристипп. – Твой дворец столь прекрасен, что я не мог выбрать для плевка более подходящее место.
Дионисий лишь расхохотался, услышав такое объяснение.