Покоритель Кавказа генерал А. П. Ермолов был суровым, немногословным человеком. Это придавало его репликам особую остроту.
В бытность его командиром артиллерийской части, участвовал он в смотре. который принимал небезызвестный Аракчеев.
Ездовые лошади после тяжелого перехода в горах выглядели изнуренными и вызвали гнев Аракчеева.
- От состояния лошадей зависит репутация командира, - кричал всесильный временщик. - Что скажете?
-Да, ваше превосходительство, у нас в России репутация человека часто зависит от скотов! - мрачно ответил Ермолов.
Известный князь А. С. Меншиков, знаменитый остряк николаевских времен встретился на светском приеме с Ермоловым в парадном зале у большого зеркала.
Озабоченно оглядев свою физиономию, Меншиков заметил:
- Что-то я сегодня плохо выбрит, не находите генерал?
- Так в чем же дело, - отвечал Ермолов. - Высунь язык, да и побрейся.